Šviesos terapija egzistuoja nuo tada, kai žemėje atsirado augalai ir gyvūnai, nes mes visi tam tikru mastu gauname naudos iš natūralios saulės šviesos.
Saulės UVB spinduliai ne tik sąveikauja su odoje esančiu cholesteroliu ir padeda susidaryti vitaminui D3 (taip teigiamai veikia visą organizmą), bet ir raudonoji matomos šviesos spektro dalis (600–1000 nm) sąveikauja su pagrindiniu mūsų ląstelės mitochondrijose esančiu medžiagų apykaitos fermentu, taip padidindami mūsų energijos gamybos potencialą.
Šiuolaikinė šviesos terapija atsirado XIX a. pabaigoje, netrukus po to, kai elektra ir namų apšvietimas tapo aktualūs, kai Farerų salose gimęs Nielsas Rybergas Finsenas eksperimentavo su šviesa kaip ligų gydymo būdu.
Finsenas vėliau, 1903 m., metus prieš mirtį, laimėjo Nobelio medicinos premiją, sėkmingai gydydamas raupus, vilkligę ir kitas odos ligas koncentruota šviesa.
Ankstyvoji šviesos terapija daugiausia buvo paremta tradicinėmis kaitrinėmis lemputėmis, o per XX amžių atlikta dešimtys tūkstančių šviesos tyrimų. Tyrimai apėmė poveikį kirminams, paukščiams, nėščioms moterims, arkliams ir vabzdžiams, bakterijoms, augalams ir daugeliui kitų. Naujausias pokytis buvo LED prietaisų ir lazerių atsiradimas.
Atsiradus daugiau spalvų LED lempoms ir gerėjant technologijos efektyvumui, LED tapo logiškiausiu ir efektyviausiu šviesos terapijos pasirinkimu ir šiandien yra pramonės standartas, o efektyvumas vis dar gerėja.